Risques liés au travail dans les aciéries et EPI pour les prévenir

Pour choisir les EPI appropriés pour vos employés en aciérie, vous devez d'abord identifier les dangers qu'ils sont susceptibles de rencontrer au travail. Voici quelques dangers les plus fréquemment rencontrés dans en aciéries :

Danger #1 : Risques physiques (coupure, fracture, impact)

L'un des dangers les plus courants dans les aciéries est lié aux tâches de manutentions avec des machines. Des machines vieilles et mal entretenues peuvent facilement entraîner des accidents tels que coupures, fractures, contusions ou même dans les cas plus grave, des amputations.

Les machineries lourdes utilisées dans les aciéries peuvent constituer une menace sérieuse pour les travailleurs qui peuvent se retrouver coincés, entraînant souvent des amputations ou des blessures par écrasement. L'OSHA (l’Administration de la sécurité et de la santé au travail aux Etats Unis) rapporte que des centaines d'accidents par écrasement dans ou par des machines-outils ont été signalés dans l'industrie sidérurgique, entraînant une moyenne de 21 décès par an.

Si de bonnes formations à la sécurité et une bonne sensibilisation à l'environnement constituent la meilleure arme pour prévenir ces accidents, le port d'un EPI adéquat peut également contribuer à éviter des blessures graves.

L'une des pièces d'EPI les plus importantes pour les aciéries est la protection de la tête. Dans une aciérie, de nombreux dangers peuvent causer des blessures à la tête, comme les débris volants, les objets qui tombent et le contact avec des surfaces chaudes. La protection de la tête peut aider à prévenir ces blessures.

L'American National Standards Institute (ANSI) classe les casques de sécurité en deux catégories : le type 1 et le type 2. Les casques de type 1 offrent une protection supérieure uniquement, tandis que les casques de type 2 offrent une protection supérieure et latérale. Le casque de type 1 est conçu pour protéger contre les chocs dus à des chutes verticales, tandis que le casque de type 2 est conçu pour protéger contre les chocs dus à des chutes verticales et à des coups provenant de directions latérales.

L'OSHA recommande aux travailleurs des aciéries de porter des casques de type 2 en permanence. Les casques de protection doivent être homologués ANSI et bien ajustés. Les travailleurs doivent également porter des écrans faciaux lorsqu'ils travaillent avec des matériaux chauds ou à proximité de débris volants.

EPI anti-coupure : Le type d'EPI le plus communément utilisé par les sidérurgistes est le matériel anti-coupure. Ces vêtements sont généralement fabriqués à partir de fibres d'aramide, qui offrent une résistance aux coupures tout en restant légers et souples. Ils sont donc idéaux pour des tâches telles que la manipulation de métal chaud ou de bords tranchants qui nécessitent un certain niveau de dextérité. Il est important de noter que ces matériaux ne sont efficaces que contre les coupures et ne doivent pas être utilisés comme protection contre les plaies perforantes ou les abrasions.

La protection des pieds ne doit pas être ignorée lorsqu'il s'agit de travailler dans les aciéries. Les risques de blessures aux pieds, tels que la chute d'objets, le contact avec des surfaces chaudes, les glissades et les trébuchements, peuvent être évités grâce à la protection des pieds. L'OSHA recommande aux travailleurs des aciéries de porter en permanence des chaussures fermées à bouts en acier. Les travailleurs doivent également porter des bottes de sécurité lorsqu'ils travaillent avec des matériaux chauds ou à proximité de débris volants.

Le type de chaussures dont les travailleurs d'une aciérie ont besoin dépend du travail spécifique qu'ils effectuent. Par exemple, ceux qui travaillent sur la chaîne de montage peuvent avoir besoin de chaussures de protection résistantes aux chocs, tandis que ceux qui travaillent avec du métal en fusion peuvent devoir porter des bottes résistantes à la chaleur. Pour garantir une sécurité maximale, il est important de choisir le bon type de matériau pour les deux types de chaussures.

Chaussures résistantes aux chocs : les chaussures résistantes aux chocs doivent être fabriquées dans des matériaux tels que le cuir ou le para-aramide, qui offrent une protection contre les objets lourds tombant sur les pieds ou les objets pointus transperçant la chaussure. Les embouts en acier et les semelles spéciales peuvent également fournir une protection supplémentaire contre les blessures liées aux chocs. Il est également important de rechercher des bottes ou des chaussures à semelles antidérapantes, qui aident à prévenir les glissades et les chutes sur les surfaces humides et huileuses que l'on trouve dans les aciéries.

Danger #2: Blessures due à la chaleur

Un autre danger dans les aciéries est de travailler avec des matériaux chauds. La température dans une aciérie peut atteindre plus de 650°C (1200 °F). Les projections de métal fondu sont particulièrement dangereuses en raison de leur température élevée (750C à 1500C selon le métal) et de leur tendance à coller aux surfaces. Le travail à proximité des fours exige que tous les EPI soient ignifuges.

La chaleur radiante et la chaleur convective sont également préoccupantes. Des niveaux élevés d'infrarouges et/ou une longue exposition à ces infrarouges peuvent provoquer des brûlures du 1er et du 2e degré si l'on ne se protège pas correctement. La chaleur convective, telle que le gaz chaud ou la vapeur, peut être une source de danger et doit être prise en considération lors du choix de l'EPI approprié.

Pour protéger les travailleurs contre l'exposition aux métaux chauds, aux métaux en fusion, aux débris volants et autres dangers potentiels. Dans certains cas, des vêtements spéciaux résistant aux flammes (FR) peuvent également être nécessaires.

Matériaux réfléchissant la chaleur rayonnante : Dans de nombreux cas, les sidérurgistes doivent travailler avec du métal qui a été chauffé à haute température, par exemple pendant des opérations de soudage ou de fusion. Dans ces cas, il est important d'utiliser des matériaux réfléchissant la chaleur radiante tels que les tissus aluminisés. Ces tissus réfléchissent jusqu'à 95 % de la chaleur radiante loin du corps de l'utilisateur, ce qui les rend idéaux pour travailler avec du métal chaud sans risquer de brûlures ou d'autres blessures graves.

Outre la protection du corps, les mains sont également sujettes aux coupures et aux brûlures. Les gants existent dans une grande variété de matériaux, et pour ceux qui travaillent avec du métal chaud et des hauts fourneaux, les gants de protection doivent avoir une résistance élevée à la chaleur de contact pour éviter les brûlures.

Différents types de gants de protection :

• Gants de soudeur fabriqués en cuir pour les étincelles.
  Les soudeurs sont souvent exposés à des températures extrêmement élevées et aux étincelles des machines à souder, ils ont donc besoin d'une protection supplémentaire contre ces dangers. Lorsqu'ils choisissent des gants, les soudeurs doivent rechercher des gants en cuir spécialement conçus pour protéger contre les étincelles et la chaleur intense tout en offrant une grande dextérité et une grande souplesse. La plupart de ces gants auront une couche extérieure en cuir de vachette fendue ou en cuir de chèvre, qui offre une bonne durabilité et une bonne résistance aux flammes, tandis que la doublure intérieure sera en tissu de laine ou de coton pour garder les mains confortables et sèches.
• Gants cousus fortement isolés pour les sidérurgistes en contact avec des objets chauds.
  Les sidérurgistes qui entrent en contact avec des objets chauds tels que des feuilles de métal ou des tuyaux ont besoin d'une protection supplémentaire contre les températures extrêmes et les brûlures potentielles causées par le contact avec ces éléments. Le meilleur type de gant pour assurer ce niveau de protection est celui qui est fabriqué dans un matériau fortement isolé, cousu ensemble de manière serrée et suffisamment rembourré des deux côtés pour qu'aucune peau ne puisse entrer en contact avec les surfaces chaudes. Ces gants doivent également présenter des caractéristiques supplémentaires telles que des coutures renforcées, des bouts de doigts renforcés, des sangles réglables et des poignets qui peuvent être fermés de manière sûre autour des poignets pour plus de sécurité.
• Gants boucliers thermiques pour les applications de forgeage.
  Les applications de forgeage nécessitent un type de gants différent de ceux utilisés pour le soudage ou d'autres tâches impliquant un contact avec des objets chauds. Ces gants spécialisés sont conçus avec plusieurs couches d'isolation pour éviter tout dommage causé par le contact direct entre les mains et les métaux à haute température lors des opérations de forgeage. De plus, ils présentent des niveaux élevés d'isolation thermique ainsi que des doublures résistantes aux coupures en fibres d'aramide qui protègent contre les coupures, les abrasions, les perforations et les déchirures lors du travail avec des métaux tranchants comme le fer ou l'acier inoxydable.

Bottes résistantes à la chaleur : pour les travaux impliquant du métal en fusion, les travailleurs doivent porter des bottes ou des chaussures résistantes à la chaleur qui peuvent supporter des températures extrêmes allant jusqu'à 500°C (932°F). Le matériau idéal pour ce type de bottes doit être capable de résister à des températures élevées sans fondre ou se ramollir trop rapidement. Le cuir peut offrir un certain degré de protection mais il n'est pas recommandé car il a tendance à se ramollir rapidement lorsqu'il est exposé à des liquides très chauds comme le métal en fusion. Choisissez plutôt des matériaux tels que le tissu para-aramide ou le cuir enduit de fibre de verre, qui offrent une meilleure isolation contre la chaleur et ne se déforment pas rapidement sous des températures élevées. En outre, recherchez des bottes avec des semelles intérieures rembourrées et des semelles intermédiaires absorbant les chocs qui offrent un confort supplémentaire lorsque vous vous tenez debout sur des surfaces dures toute la journée.

Danger #3: Blessures respiratoires

Les aciéries produisent souvent beaucoup de poussière et de fumées qui peuvent être dangereuses pour la santé si elles sont inhalées. Cela peut entraîner des problèmes respiratoires tels que l'asthme et la bronchite ou d'autres problèmes de santé à long terme.

La protection respiratoire est importante dans les aciéries en raison de la présence potentielle de contaminants dans l'air. En fonction des risques spécifiques présents dans votre établissement, vous devrez peut-être fournir aux employés des masques jetables, des masques à épuration d'air motorisés (PAPR) ou des appareils respiratoires autonomes (SCBA). Veillez à fournir aux employés une formation appropriée sur la manière d'utiliser correctement leurs appareils de protection respiratoire.

• Les masques respiratoires jetables
  Les appareils respiratoires jetables sont conçus pour filtrer les poussières et autres particules en suspension dans l'air. Ils existent en différentes tailles et formes, certains utilisant des filtres ou des cartouches remplaçables, d'autres étant jetables après une seule utilisation. Les respirateurs jetables sont relativement peu coûteux et faciles à utiliser, ce qui en fait un choix idéal pour les tâches de courte durée comme le soudage ou le ponçage. Cependant, il est important de noter que les respirateurs jetables peuvent ne pas offrir une protection adéquate contre des substances plus dangereuses comme la fumée ou les émanations chimiques.
• Les appareils respiratoires à adduction d'air filtré (PAPR)
  Les appareils respiratoires à épuration d'air motorisés (PAPR) sont un type d'appareil respiratoire qui utilise un ventilateur alimenté par une batterie pour aspirer l'air contaminé dans un système de filtration avant de délivrer de l'air pur directement dans les poumons de l'utilisateur via un masque ou une cagoule - similaire à un SCBA mais sans le réservoir encombrant sur votre dos. Les PAPR offrent une protection supérieure contre les particules dangereuses en filtrant 99 % des contaminants contre 95 % pour les respirateurs jetables, ce qui les rend particulièrement utiles pour les tâches de longue durée comme le travail avec des produits chimiques dangereux ou le soudage pendant de longues périodes.
• Appareils respiratoires autonomes (ARA)
  L'appareil respiratoire autonome (ARA) est le type de protection respiratoire le plus avancé dont disposent les ouvriers des aciéries. Contrairement aux respirateurs jetables et aux appareils respiratoires à adduction d'air comprimé qui dépendent de sources d'énergie externes, les appareils respiratoires autonomes sont des unités entièrement autonomes qui contiennent leur propre réserve d'oxygène dans un réservoir que vous portez sur le dos - ce qui vous permet de travailler dans des environnements dangereux pendant de longues périodes sans avoir à vous soucier de manquer d'air. Les ARI offrent également une protection supérieure contre les gaz dangereux, la fumée et d'autres particules en fournissant de l'air filtré directement à partir de l'unité elle-même plutôt que de dépendre de la qualité de l'air ambiant comme le font les autres types d'appareils respiratoires.

Danger #4: Risques d’Arc Electrique

Les électrocutions sont une autre cause majeure de décès et de blessures dans les aciéries. Les pièces électriques exposées et les conducteurs sous tension représentent un grave danger de choc et de brûlure pour les travailleurs. L'OSHA rapporte qu'en moyenne 19 décès par an sont dus à une électrocution.

Un arc électrique est un type d'explosion électrique qui se produit lorsqu'un courant électrique traverse un espace d'air entre des conducteurs et provoque une libération d'énergie sous forme de chaleur, de lumière, de son et d'ondes de pression. Un risque d'éclair d'arc électrique fait référence à tout danger potentiel posé par un éclair d'arc électrique. Ces dangers comprennent les brûlures dues à des températures extrêmes, les débris volants d'un équipement qui explose et les chocs électriques.

La principale méthode de protection des travailleurs contre les éclairs d'arc est un EPI approprié. Il s'agit de vêtements ignifuges (FR), d'écrans faciaux, de gants avec un indice d'isolation approprié, de casques de protection, de chaussures de sécurité ou de bottes avec des orteils renforcés et des semelles isolantes, et de protections auditives.

Les vêtements ignifuges doivent être adaptés au type de travail effectué ; certains types sont mieux adaptés à certaines tâches que d'autres. Par exemple, les vêtements en coton peuvent convenir aux tâches à faible énergie, mais ne doivent pas être utilisés dans des environnements à forte énergie, car ils offrent une protection inadéquate contre les brûlures.

L'EPI doit également être correctement ajusté ; s'il est trop lâche ou trop serré, il ne fournira pas une protection adéquate contre les conditions dangereuses. En outre, les EPI doivent être inspectés avant chaque utilisation pour s'assurer qu'ils sont en bon état et exempts de dommages ou de défauts qui pourraient mettre les travailleurs en danger lors d'un incident d'éclair d'arc électrique

Des catégories spécifiques de casques sont requises pour la protection contre les arcs électriques. Les casques de protection sont également classés en fonction du type de danger dont ils protègent les utilisateurs :

• Casque de sécurité de Class G
  Les casques de protection de classe G sont conçus pour résister à des conducteurs électriques d'une tension maximale de 2 200 volts et offrent une protection contre les chutes d'objets. Les casques de classe G sont souvent dotés d'un rebord sur les côtés et à l'arrière de la tête pour protéger contre les rayons ultraviolets et la pluie. Ils sont généralement fabriqués en plastique ou en fibre de verre, et peuvent également comporter des caractéristiques supplémentaires telles que des évents ou des dispositifs de protection auditive.
• Casque de sécurité de Class E
  Les casques de classe E offrent une protection contre les risques électriques jusqu'à 20 000 volts. Ces casques peuvent être utilisés en conjonction avec d'autres équipements de protection tels que des lunettes de protection, des écrans faciaux, etc. Les casques qui répondent aux normes de la classe E sont généralement fabriqués dans des matériaux non conducteurs comme le plastique ou la fibre de verre, avec quelques composants métalliques. Comme les casques de classe G, ils peuvent également comporter des bordures et d'autres caractéristiques secondaires en fonction de l'application à laquelle ils sont destinés.
• Casque de sécurité de Class C
  Les casques de classe C sont conçus principalement pour la protection contre les impacts plutôt que pour la protection contre les risques électriques. Ils ne répondent pas aux normes ANSI en matière de résistance aux chocs électriques, mais ils offrent une protection supérieure contre les chutes d'objets par rapport aux casques de classe G ou de classe E. Les casques de classe C sont généralement fabriqués dans des matériaux légers, comme le plastique ou les fibres composites, qui permettent une meilleure circulation de l'air tout en offrant une résistance adéquate aux chocs.

Danger #5: Explosion

L'un des principaux dangers dans les aciéries est la présence d'une atmosphère explosive (ATEX). La réglementation ATEX couvre les lieux de travail où des atmosphères explosives peuvent se produire en raison d'une combinaison de gaz, vapeurs, brouillards ou poussières inflammables. Ces substances peuvent facilement s'accumuler dans des zones mal ventilées et s'enflammer lorsqu'elles sont exposées à des étincelles ou à d'autres sources d'inflammation.

Afin de se protéger contre ces risques, les employeurs doivent se conformer aux réglementations ATEX. Ils doivent notamment fournir aux travailleurs des équipements de protection individuelle appropriés, tels que des vêtements et des lunettes résistant aux flammes. Les niveaux de bruit dans les aciéries peuvent être très élevés, la protection auditive est donc essentielle. Les bouchons d'oreille ou les protège-oreilles peuvent aider à réduire l'exposition aux bruits forts. Dans certains cas, les deux peuvent être nécessaires. En outre, les employeurs doivent fournir aux employés une formation adéquate sur la manière d'opérer en toute sécurité dans les zones où l'ATEX est présente et de reconnaître les risques d'incendie potentiels.

Un autre risque majeur associé au travail dans les aciéries est la présence d'électricité statique. L'électricité statique se forme lorsque deux objets se frottent l'un contre l'autre - dans ce cas, lorsque les travailleurs marchent sur un plancher en acier ou manipulent des outils ou des matériaux métalliques. L'accumulation d'électricité statique peut provoquer des étincelles ou des arcs électriques qui peuvent enflammer des liquides ou des gaz inflammables s'ils ne sont pas correctement contrôlés.

Pour réduire le risque que l'électricité statique enflamme une atmosphère explosive, les employeurs doivent fournir aux travailleurs des vêtements et des chaussures de protection antistatiques à tout moment lorsqu'ils travaillent dans une aciérie. En outre, les employeurs doivent former les travailleurs à l'identification des sources potentielles d'électricité statique et à la manière de décharger en toute sécurité toute charge accumulée avant de pénétrer dans une zone ATEX.

Danger #6: Risques chimiques

Les métallurgistes sont également exposés à des produits chimiques dangereux pendant le processus de production, ce qui peut entraîner des problèmes de santé à long terme tels que le cancer, les maladies de la peau et les maladies respiratoires. Selon l'OSHA, certains des produits chimiques les plus dangereux utilisés dans les aciéries sont le béryllium, le cadmium, le chrome, le plomb, le manganèse, le nickel et l'acide sulfurique.

Des produits chimiques comme l'acide chlorhydrique, l'acide sulfurique et le plomb peuvent également causer de graves problèmes de santé s'ils sont inhalés ou ingérés. C'est pourquoi il est important que les travailleurs portent toujours un EPI lorsqu'ils travaillent avec ces produits chimiques. Il s'agit notamment de gants, de masques respiratoires et de vêtements de protection.

Combinaisons chimiques : les combinaisons chimiques fabriquées en caoutchouc néoprène ou en chlorure de polyvinyle (PVC) offrent une protection complète du corps tout en laissant suffisamment de souplesse pour permettre aux utilisateurs d'accomplir leurs tâches de manière sûre et efficace. Il est important de noter que ces combinaisons doivent toujours être portées avec des équipements de protection supplémentaires tels que des gants et des lunettes de protection pour plus de sécurité.

Le port de protections oculaires permet d'éviter les blessures au visage et aux yeux causées par les débris volants, les produits chimiques et le contact avec des surfaces chaudes. L'OSHA recommande aux travailleurs des aciéries de porter des lunettes de sécurité ou des lunettes à coques en permanence. Ils doivent également porter des masques complets lorsqu'ils travaillent avec des matériaux chauds ou à proximité de débris volants..

Voici les différents types d’écrans faciaux complets utilisés dans les aciéries :

• Les écrans faciaux complets en polycarbonate.
  Les écrans faciaux en polycarbonate sont le type le plus populaire d'écrans faciaux complets utilisés dans les aciéries. Ils offrent une protection supérieure contre la poussière, les étincelles et autres matières dangereuses tout en permettant une excellente visibilité. La légèreté du polycarbonate permet de le porter toute la journée sans fatigue ni gêne. En outre, les écrans faciaux en polycarbonate sont dotés d'un revêtement anti-buée qui les maintient clairs et ne s'embuent pas pendant l'utilisation.
• Les écrans faciaux complets en fibre de verre
  Les écrans faciaux en fibre de verre offrent un niveau de protection encore plus élevé que les écrans faciaux en polycarbonate. Ils sont plus solides et plus résistants que les écrans faciaux en polycarbonate, ce qui les rend idéaux pour les personnes travaillant dans des environnements difficiles comme les aciéries. La fibre de verre a également une durée de vie plus longue que le polycarbonate, ce qui vous permet de l'utiliser plus longtemps avant de devoir le remplacer. L'inconvénient est que la fibre de verre peut être plus chère que le polycarbonate et ne pas offrir autant de confort ou de visibilité que son homologue
• Les écrans faciaux thermoplastiques
  Les écrans faciaux thermoplastiques sont fabriqués à partir d'un matériau composite qui offre une plus grande souplesse que les écrans faciaux en polycarbonate ou en fibre de verre, tout en offrant une excellente protection contre la poussière, les étincelles et les autres matières dangereuses que l'on trouve couramment dans les aciéries. Ces écrans faciaux thermoplastiques sont également très résistants aux chocs et ne se brisent pas lorsqu'ils sont soumis à une force ou à une pression, contrairement à certains types d'écrans faciaux en plastique. Le seul inconvénient est que les masques faciaux en thermoplastique peuvent ne pas être aussi durables que leurs homologues en raison de leur construction plus fine.